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martes, 31 de enero de 2012

El comienzo del fin...? Para el juego Banking Life sí

©PopCap Games "Baking Life"
El juego “Baking Life”, centrado en la temática gastronómica, como tantos otros en Facebook, de la compañía PopCap Games llega a su fin. Hoy 31 de enero finaliza el plazo para que los usuarios puedan gastar sus Facebook Credits o lo que es lo mismo el dinero real que tenga del juego. Éste está desarrollado por el estudio ZipZappPlay, adquirido por PopCap Games y el fin llega precisamente por la caída en el número de jugadores. De tener 6 millones y pico en algún momento de su corta historia, ha descendido actualmente a 10 veces menos.

©PopCap Games "Baking Life"
©PopCap Games "Baking Life"
El juego sigue la estela de todos aquellos diseñados con la misma temática: la culinaria. Como he ido mostrando en diferentes entradas en el blog dedicadas a este tipo de juegos, podemos visualizar una perspectiva isométrica donde se desarrolla nuestro espacio. En este caso no es un restaurante al gusto, como en “Restaurant City” de Playfish EA, ni un café típico como en “Cafe World” de Zynga. Estamos delante de una pastelería donde podemos consumir el producto en el mismo local o decir el típico “para llevar” a la hora de pagar en caja.
©PopCap Games "Baking Life"
©PopCap Games "Baking Life"
A partir de aquí como en todos estos juegos podremos decorar el espacio a nuestro gusto, mediante la galería de la que disponemos, evidentemente a medida que avancemos los objetos se incrementarán, así como las posibilidades de crear pasteles de diversas apariencias y sabores. Los trabajadores a nuestro cargo, pues si no lo he dicho, serán los propuestos por el juego o los elegidos entre nuestros contactos de Facebook, como pasa también en el caso de “Restaurant City”.  El jugador principal sera el jefe del local. Al empezar el juego como en otros muchos tenemos una guía para iniciarnos y en poco menos de 3 minutos conseguiremos desplazarnos por él sin dificultad, ella es: Beatrice.

©PopCap Games "Baking Life"
©PopCap Games "Baking Life"
Y os preguntareis, ¿y porqué esta explicación cuando el juego esta apunto de cerrar?, pues porque me parece interesante dejar constancia de él para los próximos que están por llegar. El motivo es simple: las semejanzas que encontraremos entre éste que está a punto de desaparecer, con los que queden y los que en un futuro aparecerán sobre la misma temática. Y porque me parece de justicia para todos aquellos fans sobretodo incondicionales, con niveles cerca del 100 que observan con impotencia como cierran uno de sus pasatiempos favoritos.

©PopCap Games "Baking Life"
©PopCap Games "Baking Life"
Y porque no, dedicarlo también para todos aquellos jugadores ocasionales que lo han disfrutado alguna vez, poniendo a la venta postres tan ricos como “croissants de almendra”, “pastel de frutas”, “galletas chip de chocolate” y tantos otros, mucho más elaborados... Pero bueno, siempre nos quedarán las alternativas que viendo el número actual de jugadores, espero que tarden tiempo en cerrar, me refiero a: “Restaurant City” con 2 millones y pico de jugadores y “Cafe World” con el triple de ellos.

sábado, 29 de enero de 2011

La gallina de los huevos de oro en Facebook: los "social games"

A estas alturas, casi todo el mundo habituado a las nuevas tecnologías, ha jugado seguramente a uno de estos juegos adictivos desarrollados en plataformas sociales como Facebook, pertenecientes a una nueva categoría de juegos: "social games". Hasta hace menos de un año, los propios entendidos eran reticentes a utilizar esta nueva nomenclatura. Actualmente forma parte del vocabulario propio de los videojuegos.

Estos pequeños juegos desarrollados en Flash y en continuo cambio, se han convertido en todo un fenómeno no sólo social y cultural, sino también empresarial, hasta el punto de hacer tambalear los antiguos modelos de negocio, a los cuales, estaban habituadas las empresas del sector. Muchas empresas han visto caer sus ingresos y las más suspicaces como E.A. (Electronics Arts) han sabido detectar a tiempo el poder de los "social games" hasta el punto de comprar Playfish en noviembre del 2009 por millones y millones de dolares. Por su parte Disney, después de la caída de sus ingresos, en el sector del videojuego, compró a su vez Playdom.

Entonces, ¿que hace que este tipo de juegos tan simple, sin grandes gráficos a los que estamos ya acostumbrados, ni grandes pretensiones, (a simple vista) obtenga tanto éxito?. Posiblemente la respuesta es múltiple y nada simple. Son muchos los factores que influyen en el auge de este tipo de juegos. Y los nuevos títulos aparecen como setas... Sin duda se han convertido en la gallina de los huevos de oro. El creador de Facebook: Mark Zuckerberg, lo sabe, por eso ya ha anunciado un cambio en el sistema de pagos de la red social, afectando también a los juegos, cuya fecha de aplicación será julio del 2011. La formula universal dentro de la plataforma serán los Facebook Credits. Si tenemos en cuenta que el 30% de los ingresos obtenidos a través de los juegos se lo queda Facebook, podríamos pensar que empresas consolidadas en este tipo de aplicaciones (Playfish, Zynga, Playdom, Digital Chocolate, CrowdStar...) hubieran puesto reparos, pero parece ser que están de acuerdo, después de meses de pruebas y trabajo.  La forma de realizar cualquier tipo de transacción en Facebook será a través de una forma de pago única y universal. Para los usuarios será más fácil utilizar un único método de pago para costear cualquier tipo de compra dentro de Facebook. Por tanto, el sistema beta utilizado por los “social games” también verá su fin. Y esto es sólo el principio...